Биография Томаса Эдисона (кратко). Что изобрел Томас Эдисон?

Детство и юность

Будущий изобретатель родился 11 февраля 1847 года в городе Майлон штата Огайо в семье торговца и школьной учительницы. Ни родители, ни учителя долгое время и не подозревали, что через несколько десятков лет маленький Томас коренным образом изменит привычный уклад жизни европейцев и американцев. В раннем детстве Эдисон не ладил с учёбой. Это было связано не только с детской неусидчивостью, но и с проблемами со здоровьем. Из-за не до конца вылеченной инфекции мальчик стал терять слух. Ему пришлось уйти из школы и учиться дома. Мать Томаса обучила сына всему, что знала сама, а также регулярно покупала для него лучшие книги и учебники.

В свободное от уроков время Томас зарабатывал деньги: продавал сладости и разные мелочи. Достаточно рано мальчик стал демонстрировать незаурядные коммерческие способности, ему удалось организовать группы из таких же мальчишек-торговцев и получать часть их выручки. Тогда же он начал проводить свои первые эксперименты по химии и физике.

В подростковом возрасте Эдисон стал работать разносчиком газет. Он настолько вошёл во вкус дела, что через пару лет даже стал издавать первую поездную газету для пассажиров. Возможно, жизнь Эдисона сложилась бы абсолютно иначе, если бы не один счастливый случай, произошедший с ним в юности. Летом 1862 года Томас спас маленького мальчика, едва не попавшего под поезд. Отцом ребёнка оказался начальник железнодорожной станции, который в качестве благодарности решил обучить талантливого юношу телеграфному делу. Эдисон досконально изучил работу телеграфа, что позволяло ему найти более высокооплачиваемую работу. Впрочем, изобретатель не задерживался надолго на одном месте.

В период с 1863 по 1869 год Эдисон много разъезжал по стране и сменил несколько мест работы, в числе которых была и существующая по сей день компания Western Union. Всё это время он не забрасывал свои опыты и создал несколько устройств, которые, впрочем, не нашли широкого применения. Например, потенциальные заказчики отвергли электрический прибор для подсчёта голосов, который Эдисон создавал специально для Американского парламента.

Образование

Изобретатель посещал начальную школу всего 3 месяца. Учебный процесс был построен на заучивании и декламировании урока перед всем классом. Руководитель учебного заведения, преподобный Ингл, много раз наказывал 7-летнего мальчика за невнимательность, высмеивал за его непоседливый характер.

Однажды маленький Томас услышал, как директор сообщает школьному инспектору о том, что считает мальчика неспособным к обучению тупицей. Он рассказал об этом своей матери. Женщина пришла в ярость, привела сына в школу и отчитала преподобного. Она заявила, что к ребенку нужен другой подход, а затем сама занялась обучением сына на дому.

Ненси Эллиот Эдисон до замужества работала учителем в престижной канадской школе и была хорошо образована. Под руководством матери Томас овладел базовыми знаниями, вернул веру в себя, стал стремиться к самообразованию.

Уже в возрасте 10 лет мальчик прочитал «Историю Англии» Юма, «Падение Римской империи» за авторством Гиббона и ряд других серьезных книг. Тягу к экспериментам в нём сформировал труд Паркера «Натуральная и экспериментальная философия».

Личная жизнь

В целеустремленности нашему герою не занимать и на любовном фронте. Его первая жена – Мэри Стиллвелл – работала в штате его мастерской.

Минуя утомительные ухаживания, Томас подошел к девушке и предложил выйти за него замуж, отметив, чтобы та не спешила с ответом и приняла решение до вторника.

В 71-ом они поженились. В браке родилось трое наследников – два сына и дочь.

В 84-ом супруга умирает. Спустя пару лет 39-летний Эдисон женится на Мине Миллер. В паре рождается еще трое детей.

Начало карьеры

Счётчик голосов на выборах было первым творением изобретателя. Устройство работало слишком медленно, поэтому американцы его не оценили. Однажды Эдисон отремонтировал телеграфный аппарат в «Голд энд Сток телеграф компании», благодаря чему получил в ней место. Уже в 1871 году он сумел усовершенствовать систему, которую использовали для передачи биржевых бюллетеней о курсе акций и золота посредством телеграфа.

Именно эту систему фирма приобрела у него за 40 тысяч долларов. На полученный гонорар молодой мужчина вместе с сослуживцем основал фирму, занимающуюся производством биржевых телеграфов, а компания Western Union на 5 лет вперед выкупила у него будущие изобретения.

В 1876 году Эдисон переехал в Менло-Парк, где начал строительство научно-исследовательской лаборатории. В ней он собрал талантливых сотрудников и квалифицированных помощников, на которых переложил ведение части разработок и опытов. В 1887 году Эдисон купил землю недалеко от виллы и перевез лабораторию в Уэст-Ориндж.

Принцип работы Томаса Эдисона

Изобретатель работал по 16 и больше часов в день даже в преклонном возрасте. Принципом своей работы он выбрал многократное повторение экспериментов. Такой подход помогал ему найти решение, когда не удавалось разобраться с причиной возникшей проблемы.

Он воспроизводил опыты предшественников, извлекая из них максимум пользы. После этого приступал к собственным экспериментам, не обращая внимания на финансовые затраты. Чтобы добиться результата, варьировал методику и направление изысканий, кооперировал промышленные и лабораторные исследования.

Несколько цитат Томаса Эдисона иллюстрируют секрет его успеха:

• «Гений – это один процент вдохновения и девяносто девять процентов пота».
• «Изобретать надо только то, на что будет спрос».
• «Наш большой недостаток – в том, что мы слишком быстро опускаем руки. Наиболее верный путь к успеху – всё время пробовать ещё один раз».

Эдисона отличала способность работать над решением сразу нескольких вопросов. К концу жизни он основал 15 компаний, стал обладателем патентов на 2 тысячи изобретений.

Что изобрел Томас Эдисон?

За свою жизнь ученый сделал много величайших открытий и изобретений, которые внесли весомый вклад в науку.

Тикерный аппарат

Хотя данное изобретение не было первым (сначала появился «Электрический счетчик голосов на выборах») запатентованным Эдисоном, оно было первым, повлиявшим на экономическую составляющую США и финансовое состояние самого Эдисона.

Тикерный аппарат представлял собой устройство для отображения текущих котировок акций на бирже. На одном конце телеграфной линии человек на печатной машинке писал котировку, а в тикерном аппарате появлялась узкая полоска бумаги с напечатанными цифрами. Скорость печати составляла примерно 1 символ в секунду. За это изобретение Эдисону заплатили 40 тысяч долларов, что стало серьезным стартовым капиталом для развития его компании.

Автоматический телеграф

Сам по себе электростатический телеграф был разработан Лесажем еще в 1774 году. Однако Томас Эдисон усовершенствовал его, внедрив автоматический бор для перфорирования бумаги. Теперь не нужно было чтобы на другом конце человек вручную набирал текст.

Благодаря этому скорость печати увеличилась с 50 слов в минуту до 200. Через время Томас доработал прибор, и количество слов увеличилось до 3000. Интересно, что в процессе работы именно над этим проектом, Томас знакомится со своей будущей женой Мэри Стиллвелл, которая стала вдохновителем создания сотен других приборов.

Фонограф

Фонограф, представленный изобретателем 21 ноября 1877 года (патент на него получен 19 февраля 1878 года), стал настоящим прорывом в мире звукозаписи. Он мог записывать и воспроизводить музыку.

Носитель имел спиралевидную дорожку, которая в разных частях могла иметь разную глубину, пропорциональную громкости звука. Когда игла двигалась по канавке, она передавала колебания на мембрану, а та в свою очередь воспроизводила звук. Фонограф стал прародителем патефона и граммофона, которые использовались последующие несколько десятилетий.

Слово «Алло»

Это слово тоже придумал Эдисон. В 1877 году он предложил использовать его в качестве приветствия. Эта идея пришла ученому в голову во время написания письма руководителю телеграфной компании Питтсбурга.

Мимеограф

Это устройство было предназначено для копирования книг и журналов. В конструкцию входил специальный копировальный ящик и электрическое перо. Его использовали для создания трафарета. При этом созданную матрицу применяли для печати полиграфической продукции.

Лампа накаливания с угольной нитью

Многие люди уверены, что именно Эдисон придумал лампу накаливания. Однако это не соответствует действительности. Созданием этого изобретения занималось множество ученых. При этом каждому из них удалось внести свой вклад в создание этого уникального изделия.

При этом Томас Эдисон первым сумел сделать лампу с угольной нитью. Срок ее службы достиг 40 часов, что стало по тем временам настоящим прорывом. Разработка ученого смогла вытеснить газовое освещение. Ему на смену пришло электричество.

Щелочная батарея

Эта разработка датируется 1901 годом. Именно тогда Эдисон придумал железоникелевый аккумулятор. При этом Эдисон и не думал останавливаться на достигнутом. Он искал более продуктивный аккумулятор и проводил эксперименты со щелочными растворами.

Результатом работ ученого стало создание алкалиновой батареи. Патент на свое изобретение исследователь получил в 1906 году. Продажи этих изделий принесли компании Томаса десятки миллионов долларов.

Кинетоскоп

Этим термином называли кинотеатр для одного человека. По сути, кинетоскоп – это оптическое устройство, которое позволяло показывать движущиеся картинки на пленке. Ее пропускали через устройство, и человек имел возможность видеть снятые кадры. Саму пленку затем стали использовать братья Люмьер для создания фильмов.

Угольный микрофон

Это устройство придумал не Эдисон. Однако именно он решил применять вместо стержней угольный порошок, который размещали между двумя пластинами. При этом одна из них была скреплена с мембраной. Микрофон функционировал от постоянного тока. Разработка Эдисона дала возможность увеличить дальность сигнала.

Электрический счетчик

Когда вы что-то делаете впервые, всегда возникает множество вопросов и проблем. Например, предоставление электричества предприятиям и жилым домам. Нужен способ определения, сколько потребляют клиенты, чтобы они могли честно платить по счетам.

Эдисон решил эту проблему, запатентовав Webermeter в 1881 году. Webermeter содержал две или четыре электролитические цинковые батарейки на обоих электродах и сульфат цинка. Цинк передавался от одного электрода к другому по мере того, как использовалось электричество. После подсчета метража (путем взвешивания батарей) батареи менялись.

Система электрического освещения

Исследователю удалось первым разработать схему современного электроосвещения. Для этой цели знаменитый ученый использовал клеммы, особые поворотные выключатели, розетки и вилки, предохранители. Не все перечисленные изделия принадлежат авторству изобретателя. Однако именно ему удалось соединить их в единую систему.

Бетонная мебель

Зачем молодой паре влезать в долги, чтобы приобрести мебель, которая проживет всего несколько десятилетий? Эдисон предложил делать бетонную мебель за полцены, которая будет вечной. Будучи сделанной из пористой пены, такая мебель весила бы всего в полтора раза больше, чем деревянная. После этого бетон полировался бы или окрашивался под дерево. Стоила бы мебель для всего дома не больше 200 долларов.

В 1911 году компания Эдисона слепила пианино, ванную и шкафы, в которых должны были размещаться фонографы. Шкафы с фонографами были разосланы по всей стране в качестве рекламного хода, а в записке, прикрепленной к шкафам, была просьба обращаться с ними как можно грубее. Шкафы должны были быть представлены на ежегодном шоу цементной промышленности в Нью-Йорке, но Эдисон не приехал, а о шкафах ничего не было слышно. Судя по всему, шкафы не пережили поездку.

Бетонный дом

Решив, что улучшить жизнь среднестатистического американца электрическими лампами, фильмами и фонографами недостаточно, «волшебник из Менло-Парка» в самом начале 20 века решил поселить семьи рабочих людей в крепкие огнеупорные дома, которые можно было бы недорого производить большими партиями. Из чего должны были быть эти дома? Конечно, из бетона! Этот материал компания Edison Portland Cement производила в больших количествах. Однако Эдисон, сославшись на свое воспитание рабочего класса, сказал, что если бы затея удалась, он не получил бы прибыли.

План Эдисона заключался в том, чтобы залить бетон в деревянные формы размером с дом, дать ему застыть, удалить рамы — и готово. Бетонный дом с декоративным литьем, водопроводными трубами и даже ванными продавались бы по цене 1200 долларов, что составляло бы треть от обычной цены на дом в то время.

Но хотя во время строительного бума в начале 1900-х компания Edison Portland Cement была везде и всюду, бетонные дома так и не прижились. Формы и оборудование для их создания требовали огромных финансовых вложений, которые могли позволить себе далеко не все строители. Стимул тоже был слабым: немногие семьи хотели переезжать в дома, которые позиционировались как призванные вывести людей из трущоб. Другой фактор — дома попросту были некрасивыми. К 1917 году компания Эдисона построила всего 11 бетонных домов в Нью-Джерси, но они были не очень хорошо приняты, поэтому больше такие жилища не строились.

Электрографическая голосовалка

Эдисон был 22-летним телеграфистом, когда приняли его первую патентную заявку на машину, которую он назвал «электрографическим считывателем голоса». Он был одним из нескольких изобретателей, разрабатывающих инструменты для законодательных органов вроде Конгресса США, которые поспособствовали созданию системы удобного подсчета голосов, как того требовала мода и время.

Голосовалка Эдисона представляла собой устройство для голосования, подключенное к столу клерка. На столе располагались имена представителей конгресса, заключенные в металлические колонки с надписями «да» и «нет». Законодательное лицо должно было сделать свой выбор, после чего электрический сигнал поступил бы по проводам на стол клерка. После завершения голосования клерк должен был разместить химически обработанный лист бумаги на металлических панелях и провести по ним валиком. Химикаты на бумаге должны были реагировать на той колонке, куда поступил сигнал. «Да» и «нет» предопределяли результаты выборов и подсчет голосов.

Приятель Эдисона, другой телеграфист по имени Дьюитт Робертс, купил права на это устройство за 100 долларов и отвез в Вашингтон. Но Конгресс не захотел принять устройство, которое уменьшило бы время голосования — тем самым оставив меньше времени заговорщикам и политическим махинаторам, поэтому молодая голосовалка Эдисона отправилась на политическое кладбище.

Пневматическая трафаретная ручка

Эдисон стал создателем предка машинки для набивания татуировок — пневматической трафаретной ручки. Это устройство Томас Эдисон запатентовал в 1876 году, оно задействовало стержень с наконечником в виде стальной иглы для перфорации печатной бумаги. Такая ручка была первым эффективным средством для копирования документов.

В 1891 году тату-мастер Сэмюель О’Рейли первым запатентовал тату-машинку, предположительно, на основе эдисоновской ручки. О’Рейли сделал только одну подобную машинку и использовал ее в личных целях. По крайней мере, записей о том, что он их продавал, нет.

О’Рейли иммигрировал в Нью-Йорк из Ирландии в 1875 году. После разработки собственной тату-машинки, многие циркачи и представители развлекательных сфер стали завсегдатаями его дома номер 11 на Чатэм-Сквер. Машинка работала быстрее, чем обычная рука татуировщика, и как многим казалось, давала чистый результат. После смерти О’Рейли в 1908 году, машинку выкупил один из учеников мастера и работал на Кони-Айленде до 50-х годов.

Спиритический телефон

Развивая идею телефона и телеграфа, в октябре 1920 году Томас Алва Эдисон объявил, что работает над машиной, которая предоставит канал связи с миром духов. После Первой мировой войны спиритизм переживал возрождение, поскольку многие люди надеялись, что наука сможет дать им возможность пообщаться с погибшими. Будучи агностиком, сам изобретатель признался, что понятия не имел, существует загробный мир или нет, а в интервью журналу The New York Times рассказал, что машина будет измерять то, что он определил как рассеивание жизни по вселенной после смерти.

Эдисон переписывался с британским изобретателем сэром Уильямом Куком, который утверждал, что снимает души на спиритические фотографии. Эти фотографии, вроде бы, удивили Эдисона, но он никогда не показывал машину, которая могла бы общаться с мертвыми, а после смерти изобретателя в 1931 году, никаких следов такого механизма найдено не было. Многие люди решили, что он просто играл с журналистами, которые судачили о его «спиритическом телефоне».

Некоторые свидетели утверждали, что на спиритическом сеансе в 1941 году дух Эдисона рассказал, что трое из его помощников были посвящены в планы. Машина, якобы, была построена, но не работала. В другом сеансе Эдисон предложил некоторые усовершенствования. Изобретатель Дж. Гилберт Райт (не дух) работал над этой машиной вплоть до момента смерти в 1959 году, но насколько нам известно, ни один из духов на связь не вышел.

Говорящие куклы и игрушки

После того, как Эдисон запатентовал свой фонограф, который в дальнейшем переродился в патефон и граммофон, изобретатель много думал над тем, где его можно использовать. Одной из идей, впервые записанной в 1877 году, но остававшейся незапатентованной до 1890 года, была миниатюризация фонографа и его включение в кукол и игрушки, тем самым давая им право голоса. Фонограф заключался в жестяной корпус в груди куклы, после этого прикреплялись руки, ноги и голова. Говорящие игрушки продавались по 10 долларов. Маленькие девочки сидели на фабриках и записывали песенки и стишки на фонографы внутри куколок с тем, чтобы ими потом занимались другие маленькие девочки.

К сожалению, идея говорящих игрушек намного опередила свое время. Звукозапись находилась в зачаточном состоянии, а шипящие и гудящие первые записи вызывали у детей скорее истерику и страх, чем удивление и радость. «Голоса маленьких монстров очень пугают, их неприятно слушать», — жаловались покупатели. Большая часть кукол не работала, либо голоса были очень слабыми. Хрупкая форма кукол не защищала хрупкий механизм от ударов, ну а дети никогда не были самыми аккуратными хозяевами своих игрушек.

Метод сохранения фруктов

Другое изобретение Эдисона родилось в результате лабораторных исследований стеклянных вакуумных труб во время разработки ламп накаливания. В 1881 году Эдисон запатентовал метод сохранения фруктов, овощей и другой органической пищи в стеклянных сосудах. В сосуд помещались фрукты и овощи, после чего воздух из банки должен был откачан насосом. Стеклянная трубка закрывалась другим куском стекла.

Другое, связанное с едой изобретение, вощеная бумага, обычно приписывают Эдисону, но она появилась во Франции еще в 1851 году, когда Эдисон еще пешком под стол ходил. Эдисон использовал вощеную бумагу при записи звуков, может отсюда у истории ноги и выросли.

Магнитный железорудный сепаратор

Пожалуй, самый крупный финансовый крах в карьере Эдисона был связан с магнитным железорудным сепаратором. Идея, которую Эдисон вынашивал с 1880 до 1890 года, заключалась в использовании магнитов для отделения железной руды от непригодных низкосортных руд. В идеале, заброшенные шахты могли стать прибыльными из-за повторного извлечения железа — тогда железная руда стоила баснословных денег.

Лаборатория Эдисона была переоборудована с целью разработки этих самых сепараторов и их применения на практике. Изобретатель купил права на 145 заброшенных шахт и запустил пилотный проект на шахте Огден в Нью-Джерси. Эдисон серьезно вложился в проект, частично разделив затраты с General Electric Company. Однако технические проблемы в работе сепаратора так и не были решены, цена на железную руду упала, вынудив Эдисона прекратить разработки железорудного сепаратора.

Электромобиль

Эдисон верил, что электричеством должно быть оснащено практически все, в особенности — автомобили. В 1899 году он начал разрабатывать щелочные аккумуляторные батареи, которые могли бы лечь в основу электромобилей. В 1900 году около 28 % от 4000 автомобилей, произведенных в Америке, работали на электричестве. Целью Эдисона было создание батареи, которая позволила бы проезжать более 150 километров без перезарядки. Эдисон отказался от своей идеи спустя 10 лет, поскольку изобилие бензина свело к минимуму необходимость электромобилей.

Но работа Эдисона не была напрасной — аккумуляторы стали самым прибыльным его изобретением и использовались в шахтерских касках, железнодорожных сигналах и морских буях. Друг Эдисона, Генри Форд, использовал его батареи в Model Ts.

Смертельные изобретения Томаса Эдисона

Не всем известно, что как минимум 2 разработки знаменитого ученого стали смертельными. Так, именно этому исследователю приписывают создание электрического стула. При этом первой жертвой разработки стала разъяренная слониха, которая убила троих людей.

Еще одно изобретение Эдисона привело к смерти человека. После того, как были открыты рентгеновские лучи, Томас поручил своему сотруднику Кларенсу Делли сделать прибор для рентгеноскопии.

На тот момент вред лучей для людей был еще не известен. Потому сотрудник проводил тестирование на своих руках. В результате ему вначале ампутировали одну руку, а затем и вторую. Однако это не помогло спасти человека, и через некоторое время он скончался от рака. Это напугало Эдисона и заставило его прекратить работу над созданием устройства.

Последние годы жизни и смерть

На склоне лет изобретатель жил размеренно и спокойно. Он писал мемуары, совместно с Динуди разрабатывал электрическое устройство, предназначенное для общения с умершими людьми, тесно дружил со своим соседом – Генри Фордом, воспитывал внуков и до последнего дня занимался делами лаборатории.

Осложнения, вызванные сахарным диабетом, не позволили изобретателю дожить всего 4 месяца до своего 85-летия. Он умер 18 октября 1931 года. 21 октября, в день захоронения Эдисона на 1 минуту на территории Соединенных штатов было приглушено электрическое освещение в знак уважения американцев к великому соотечественнику.

10 самых интересных и редких фактов об Эдисоне

В жизни изобретателя был оглушительный успех, провальные проекты, интересные события и неоднозначные ситуации.

1. Эдисон работал над версией вертолета, который мог бы использовать в качестве топлива порох. Ему пришлось отказать от этой разработки, потому в результате экспериментов часть фабрики была разрушена серией взрывов.
2. Изобретатель придумал традицию начинать телефонный разговор со слова «hello», которое в Советском Союзе трансформировалось в «алло».
3. Американец построил модель дома из бетона. Для жизни он оказался непригоден, поэтому его снесли. Тогда изобретатель попытался популяризировать стулья, столы, другие предметы интерьера из этого материала, но уникальность и долгий срок службы мебели не заинтересовали потенциальных потребителей.
4. Томас Эдисон был обладателем патентов на основные процессы съёмки кинофильмов. В штате Калифорния того времени патенты юридической силы не имели. Чтобы не делать ему отчисления, все крупные киностудии обосновались в окрестности Лос-Анджелеса, Голливуде.
5. В музее Льва Толстого «Ясная Поляна» хранится хронограф. Аппарат с гравировкой: «Подарок графу Льву Толстому от Томаса Алва Эдисона» изобретатель отправил писателю в 1908 году, когда узнал о его желании сделать записи своего голоса.
6. Предприимчивый американец активно защищал свою прибыль. На его счёт поступали весомые патентные отчисления за применение токапостоянного . Внедрение переменного тока, за которое выступал Никола Тесла, ему было экономически невыгодно. Чтобы победить конкурента, он начал доказывать опасность переменного тока и даже изобрел электрический стул.
7. После изобретения фонографа Эдисон изготовил говорящих кукол. Из 3 тысяч удалось реализовать только 500 штук, но большую часть из них покупатели вернули. Из-за несовершенства миниатюрного аппарата игрушки могли повторять запись звука ужасающего качества всего 10-15 раз.
8. Отличный организатор предоставлял своим одаренным сотрудникам финансовую базу, а затем оформлял патенты на свое имя.
9. Мировой славы Эдисон достиг во время проведения Всемирной Парижской выставки в 1889 году. Признавая его вклад в науку, президент Франции вручил ему орден Почетного Легиона, король Италии наградил орденом Короны, чем возвел изобретателя и его супругу в графский титул.
10. Когда Эдисон заболел, то какое-то время передвигался на инвалидной коляске. Генри Форд приобрел такую же коляску для себя. Друзья и по совместительству соседи устраивали на них колясочные гонки.

Фото Эдисона

Томас Эдисон в молодости

Томас Эдисон в своей лаборатории

Томас Эдисон и Никола Тесла